Comment sont classés les cols à vélo ?
Le classement des cols routiers en catégories — de la 4e (facile) à hors catégorie (HC, la plus dure) — vient du cyclisme sur route et sert à comparer la difficulté d'une ascension.
Quelles sont les catégories de cols à vélo ?
De la plus facile à la plus dure : 4e catégorie, 3e, 2e, 1re, puis hors catégorie (HC) — la plus exigeante, réservée aux ascensions les plus longues et les plus raides.
D'où vient ce classement
La catégorisation des cols est empruntée aux organisateurs de courses cyclistes sur route (Tour de France et grands tours), qui l'utilisent pour indiquer aux coureurs — et aux spectateurs — la difficulté attendue d'une ascension avant même de la grimper. Le terme « hors catégorie » (HC) signifie littéralement que la montée est trop dure pour entrer dans l'échelle à 4 niveaux : une catégorie à part.
Comment la difficulté est calculée sur cet atlas
Il n'existe pas de définition officielle unique du calcul — chaque organisateur a ses habitudes. Sur cet atlas, chaque col est catégorisé à partir d'un score simple et reproductible : dénivelé (m) × pente moyenne (%) du versant le plus dur, mesuré sur l'altitude officielle IGN le long de la route réelle (voir comment ce profil est tracé). Les seuils retenus :
| Catégorie | Score minimum |
|---|---|
| Hors catégorie (HC) | ≥ 8 000 |
| 1re catégorie | ≥ 5 500 |
| 2e catégorie | ≥ 3 000 |
| 3e catégorie | ≥ 1 500 |
| 4e catégorie | le reste (dénivelé ≥ 150 m, pente ≥ 3 %) |
Exemple : le col du Galibier par son versant nord fait environ 1 240 m de dénivelé pour ~6,8 % de moyenne — un score très supérieur à 8 000, donc hors catégorie. Un col de 300 m de dénivelé à 5 % (score 1 500) pointe tout juste en 3e catégorie.
Pourquoi deux versants d'un même col peuvent différer
Un col a presque toujours deux (ou plus) versants d'accès, rarement symétriques. L'atlas retient le versant le plus dur pour la catégorie affichée sur la fiche du col — c'est l'usage standard en cyclisme, où l'on catégorise l'ascension, pas le sommet.
Voir aussi
Contenu. Explication générale, indépendante des entités de l'atlas — les seuils cités reprennent tels quels la méthode de calcul du site (détails sur la page méthodologie).